अच्छा होना मानक था, न्यूनतम नहीं।

क्या आप कभी किसी ऐसे रेस्टोरेंट में गए हैं जिसकी किसी ने सिफारिश की हो? उन्होंने खाने की इतनी तारीफ की कि आप भी उनकी बातों में आ गए, और आप निराश हुए क्योंकि खाना बस ठीक-ठाक ही था। किसका नज़रिया सही था? क्या वह व्यक्ति सही था जिसे खाना बहुत अच्छा लगा, या वह व्यक्ति जिसे खाना ठीक लगा? आप यहाँ समस्या समझ रहे हैं। अनुभव व्यक्तिपरक होता है क्योंकि हम सीधे-सीधे परिभाषाएँ नहीं देते। हम उसमें भावनाएँ जोड़ते हैं, और इससे उसके मूल्य की पूर्णता बदल जाती है। उत्पत्ति अध्याय 1 में हमें कुछ भी भावना से निर्मित नहीं दिखता। हम देखते हैं कि परमेश्वर ने एक मानक स्थापित किया है, सब कुछ सामंजस्य और एकता में है, अपने उद्देश्य के अनुसार कार्य कर रहा है। सात बार उन्होंने अपनी बनाई हुई चीज़ों को देखा और उन्हें अच्छा कहा। इससे मेरे मन में यह प्रश्न उठता है: परमेश्वर के मानक से हमारा अच्छा होना कब औसत से थोड़ा ऊपर रह गया?

"इसलिए जब स्त्री ने देखा कि वह वृक्ष खाने योग्य है, और देखने में भी सुंदर है, और उस वृक्ष से बुद्धिमान बनने की इच्छा होती है, तो उसने उसका फल लिया और खाया, और उसने अपने साथ आए पति को भी कुछ दिया, और उसने भी खाया" (उत्पत्ति 3:6, ESV)।

यहीं से अच्छाई का महत्व कम होने लगा। उसने देखा कि वह वृक्ष अच्छा था। लेकिन वह वृक्ष बगीचे के बाकी वृक्षों जैसा ही दिखता था; उत्पत्ति 2:9 कहता है कि हर वृक्ष "देखने में सुंदर और खाने के लिए अच्छा" था। इससे मुझे पता चलता है कि वह वृक्ष कोई जाल नहीं था। अगर होता, तो परमेश्वर उसे अलग से दिखाता ताकि प्रलोभन पैदा हो। यह पवित्र शास्त्र के इस वचन का समर्थन करता है कि परमेश्वर किसी को परीक्षा में नहीं डालता (याकूब 1:13)।

तो फिर उस पेड़ को वहाँ रखने की ज़रूरत ही क्या थी? देखिए सीमा कहाँ है। परमेश्वर ने उस एक पेड़ का नाम लेने से पहले कहा, "तुम इस बाग़ के हर पेड़ का फल खा सकते हो" (उत्पत्ति 2:16)। सीमा प्रचुरता के भीतर ही निर्धारित की गई थी। रिश्ते भरोसे पर पनपते हैं, और परमेश्वर ने हमें उस पर भरोसा करने का अवसर दिया। यह विकल्प इसलिए दिया गया ताकि प्रेम सच्चा हो सके। और आगे जो हुआ उससे परमेश्वर को कोई आश्चर्य नहीं हुआ। वह सब कुछ जानता था, और असफलता से पहले ही व्यवस्था तैयार थी। क्रूस कभी भी योजना का दूसरा हिस्सा नहीं था। यीशु को "परमेश्वर की निश्चित योजना और पूर्वज्ञान के अनुसार" (प्रेरितों 2:23), "जगत की नींव पड़ने से पहले ही ज्ञात" (1 पतरस 1:20) के अधीन किया गया। यही प्रेम है: उसने पतन को आते देखा और पहले ही उद्धार की योजना बना ली।

उत्पत्ति 1:31 को 3:6 के बगल में रखें। "परमेश्वर ने जो कुछ बनाया था, उसे देखा और पाया कि वह बहुत अच्छा था।" फिर "स्त्री ने देखा कि वह वृक्ष अच्छा था।" वही दृष्टि, वही शब्द, लेकिन माप अलग। परमेश्वर ने अपनी रचना में अच्छाई देखी, वह वस्तु अपने उद्देश्य के अनुसार कार्य कर रही थी। हव्वा ने उससे मिलने वाली चीज़ों में अच्छाई देखी: भोजन, आनंद, ज्ञान। अच्छाई किसी वस्तु के स्वरूप से हटकर उससे मिलने वाले लाभ पर केंद्रित हो गई। यहीं से अच्छाई का महत्व कम हो गया।

और उसे देखने का अधिकार कभी नहीं था। उत्पत्ति 1 में, परमेश्वर देखता है और परमेश्वर ही घोषणा करता है। मनुष्य का कार्य अलग था: "परमेश्वर यहोवा ने मनुष्य को लेकर अदन की वाटिका में रखा, ताकि वह उसकी देखभाल करे और उसे संभाले" (उत्पत्ति 2:15)। परमेश्वर ने हमसे कभी यह तय करने को नहीं कहा कि क्या अच्छा है। उसने हमसे उस चीज़ की देखभाल करने को कहा जिसे उसने पहले ही अच्छा कहा था। हमने बागबानी के औजारों को छोड़कर न्यायधीश की कुर्सी संभाल ली।

मेरे विचार से, अच्छाई के बारे में उसका नया नज़रिया असल में उसका अपना नहीं था। यह साँप का था। उसने उससे कहा कि परमेश्वर एक वादा छिपा रहा है: "तुम परमेश्वर के समान हो जाओगी, जो भले और बुरे का ज्ञान रखती हो" (उत्पत्ति 3:5)। यही वादा वह 3:6 में देख रही है। क्या यह आवृत्ति भ्रम जैसा नहीं है? साँप पेड़ का ज़िक्र करता है, और अब वह बगीचे में सबसे ज़्यादा दिखाई देने वाली चीज़ है।

हव्वा को ज्ञान की चाह थी, और ज्ञान की चाह रखना गलत नहीं है। नीतिवचन हमें इसे प्राप्त करने के लिए कहता है (नीतिवचन 4:7)। लेकिन हव्वा ज्ञान के स्रोत तक नहीं गई। उसने स्वयं ही तय कर लिया कि क्या बुद्धिमानी है। नीतिवचन 2 दूसरा मार्ग दिखाता है: उसके वचन ग्रहण करो, अपने हृदय को उसमें लगाओ, अंतर्दृष्टि के लिए प्रार्थना करो, और "चांदी के समान उसकी खोज करो।" फिर यह प्रतिज्ञा आती है: "यहोवा ज्ञान देता है" (नीतिवचन 2:6)। हम कितनी लगन से खोजते हैं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि हम खजाने को कितना महत्व देते हैं। यदि परमेश्वर का मानदंड हमारा मानदंड है, तो परमेश्वर ही खजाना है, और हम उसे अपने पूरे हृदय, आत्मा, मन और शक्ति से प्रेम करते हैं (मरकुस 12:30)। इस प्रकार उसकी खोज करो और तुम उसे पाओगे (यिर्मयाह 29:13)। हव्वा ने ज्ञान को हथिया लिया। परमेश्वर उसे उन्हीं को देता है जो उसकी खोज करते हैं। (मैंने इस विषय पर 'अक्षमाशील जल' में और अधिक विस्तार से चर्चा की है।)

इस वृक्ष के नाम पर ध्यान दीजिए: भले-बुरे के ज्ञान का वृक्ष (उत्पत्ति 2:17)। परमेश्वर ने इसका नाम रखा, और हमने देखा कि इससे हमें क्या लाभ होगा। असल में इसने हमें भले-बुरे का निर्णय स्वयं करने की शक्ति प्रदान की। हमने केवल यह नहीं सीखा कि बुराई क्या है। हमने स्वयं को इसे परिभाषित करने का अधिकार दे दिया, और तब से हम इसे संकुचित करते आ रहे हैं। अच्छाई छोटी होती गई और बुराई नरम होती गई। हम तो इस शब्द को भी कम महत्व देते हैं और चुपचाप "बुराई" के स्थान पर "बुरा" का प्रयोग करने लगे हैं। लेकिन बुराई केवल बुरा व्यवहार नहीं है। यह वह सब कुछ है जो परमेश्वर की अच्छाई के विरुद्ध है। यशायाह 5:20 चेतावनी देता है, "उन पर धिक्कार है जो बुराई को अच्छा और अच्छाई को बुरा कहते हैं।"

तो अच्छा शब्द "बस ठीक-ठाक" जैसा क्यों लगने लगा? जब हमने खुद को जज बना लिया, तो हमने तुलना करना शुरू कर दिया। अच्छे को प्रतिस्पर्धा करनी थी, इसलिए हम उस पर बड़े-बड़े शब्द जोड़ते चले गए: महान, अद्भुत, सर्वश्रेष्ठ। पौलुस कहता है कि जो लोग "एक-दूसरे से अपनी तुलना करते हैं और एक-दूसरे से अपनी तुलना करते हैं" वे "समझहीन" हैं (2 कुरिन्थियों 10:12)। इसके पीछे पहचान का सवाल है। जब हम पूरी तरह से यह नहीं समझते कि हम उसमें कौन हैं, तो हम लोगों से "महान" की उम्मीद करते हैं क्योंकि हम भूल गए हैं कि परमेश्वर ने अपने काम को पहले ही अच्छा कहा है। इसीलिए उस रेस्टोरेंट ने आपको निराश किया। आपके दोस्त का "महान" और आपका "अच्छा" खाने की गुणवत्ता को नहीं माप रहे थे। वे एक-दूसरे को माप रहे थे।

खाने की वजह से उनकी मासूमियत छिन गई। उनकी आँखें खुल गईं, यानी अब वे सब कुछ अपने नज़रिए से देखने लगे। उन्हें ज्ञान हो गया। वे समझ गए कि वे नंगे हैं। पहले वे ईश्वर के नज़रिए से देखते थे। अब वे अपने नज़रिए से देखते हैं। इससे हमें पता चलता है कि हमारी आँखें और हम जो कुछ भी देखते हैं, वह एक विकृत नज़रिए से आता है। तो हाँ, आपका परिवार पीढ़ियों से टूटा हुआ हो सकता है, लेकिन इसकी शुरुआत वहाँ से नहीं हुई। इसकी शुरुआत बगीचे में हुई थी, और यह शुरुआत से ही चला आ रहा है (रोमियों 5:12)। लेकिन वंशानुगत टूटन अंतिम सत्य नहीं है।

मैंने इसके बारे में सिर्फ पढ़ा नहीं, बल्कि इसे जिया है। मैं कैलिफोर्निया में द वॉल्स ग्रुप का गाना "सैटिस्फाइड" सुन रही थी, और तभी मुझे लगा कि प्रभु मुझसे पूछ रहे हैं, "अगर मैं तुम्हें कुछ और न दूं, तो क्या तुम मुझसे संतुष्ट रहोगी?" मुझे जवाब देने में थोड़ा समय लगा, क्योंकि सच्चाई को स्वीकार करना कठिन था। मैं परमेश्वर की संतान होने के अर्थ से संतुष्ट थी। मैं इस बात से संतुष्ट नहीं थी कि परमेश्वर मेरे पिता हैं। मैं उन्हें उनके दिए हुए गुणों से माप रही थी, ठीक वैसे ही जैसे हव्वा ने पेड़ को मापा था। आज यही सिकुड़ा हुआ अच्छाई का रूप है। हम आज भी परमेश्वर को अच्छा कहते हैं, लेकिन हमारा मतलब सिर्फ अपने लिए अच्छा होना है। खाने के लिए अच्छा, देखने में अच्छा, तरक्की के लिए अच्छा। सवाल आज भी हम सभी के लिए वही है: अगर वह तुम्हें कुछ और न दें, तो क्या वह तुम्हारे लिए काफी होंगे?

"और यहोवा परमेश्वर ने आदम और उसकी पत्नी के लिए चमड़े के वस्त्र बनाए और उन्हें पहनाए" (उत्पत्ति 3:21, ईएसवी)।

अंजीर के पत्ते काफी क्यों नहीं थे? वे एक स्थायी समस्या का अस्थायी समाधान थे। ईश्वर अपनी सृष्टि को जानता है, और वह जानता है कि बेल से तोड़ा गया पत्ता तोड़ते ही मुरझाने लगता है। आदम और हव्वा, जो अब स्वयं से अलग हो चुके थे, ने अपने आप को ऐसी चीज़ से ढकने की कोशिश की जो मुरझा रही थी (उत्पत्ति 3:7)। और वे बगीचे से निकलने ही वाले थे (उत्पत्ति 3:23), जहाँ पत्ते टिक नहीं पाते। इसलिए ईश्वर ने चमड़े के वस्त्र बनाए, और उन चमड़े के लिए एक जीवन की कीमत चुकानी पड़ी। उनका आवरण उनके अपने हाथों से बना था, लेकिन ईश्वर को रक्त की आवश्यकता थी। यह क्रूस की ओर इशारा करता है: "रक्त बहाए बिना क्षमा नहीं है" (इब्रानियों 9:22)। हम अब भी अपने आप को अपनी बनाई हुई चीज़ों से ढकने की कोशिश करते हैं, लेकिन केवल ईश्वर द्वारा प्रदान की गई चीज़ें ही स्थायी होती हैं।

हम विकृत हैं, तो हम कैसे सीधे हो सकते हैं? परमेश्वर द्वारा घोषित अच्छाई की ओर लौटें। इसकी शुरुआत परमेश्वर से हुई, इसलिए इसका अंत भी उन्हीं से होना चाहिए। सच्चा संरक्षण उन्हीं से आया है, और आज भी उन्हीं से आता है। परमेश्वर का वरदान मसीह यीशु में अनन्त जीवन है (रोमियों 6:23), और वह इसे ग्रहण करने वाले हर व्यक्ति को शुद्ध करते हैं (1 यूहन्ना 1:9)। शुद्धिकरण का अर्थ है नया: "यदि कोई मसीह में है, तो वह नई सृष्टि है" (2 कुरिन्थियों 5:17)। लेकिन नई सृष्टि को भी एक नए दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है। रोमियों 12:2 हमें अपने मन के नवीकरण द्वारा रूपांतरित होने के लिए कहता है ताकि हम अच्छाई को पहचान सकें। यह प्रतिदिन यीशु के द्वारा, पवित्र आत्मा के द्वारा होता है। हम न्यायधीश का पद त्याग देते हैं और बागवानी के औजारों को फिर से उठा लेते हैं।

परमेश्वर ने जिसे अच्छा कहा है, उसे कम आंकना बंद करो। बगीचे में साधारण क्या था? बिलकुल कुछ नहीं। परमेश्वर की अच्छाई ही मानक है, और उनसे संबंध ही लक्ष्य है। इसलिए यदि आप अच्छे बनना चाहते हैं, तो परमेश्वर को जानो। उनके बिना कोई अच्छाई नहीं है (मरकुस 10:18)। और जब आप केवल उनकी अच्छाई को ही सुनते हैं, तो सब कुछ बदल जाता है। आप अब किसी और की राय से बंधे नहीं रहते। आप प्रतिस्पर्धा करना बंद कर देते हैं और ग्रहण करना शुरू कर देते हैं। अब कुछ भी सीमित नहीं रहता, क्योंकि उनकी माप की कोई सीमा नहीं है। अच्छाई का माप आपके कर्मों से नहीं, बल्कि आपके साथ जुड़े लोगों से होता है। कर्म अपने आप हो जाते हैं।